Mit zwei Nullrunden Kanada zum Sieg verholfen: Ian Millar auf In Style. Foto: Ken Braddick, FTI
Kanada hat am Freitagabend in Wellington (Florida) den FEI Nationen Preis vor Großbritannien und Irland vor mehr als 8.000 begeisterten Zuschauern im Palm Beach International Equestrian Center gewonnen.
Beim einzigen FEI Nationenpreis, der in diesem in den USA ausgetragen wird, landete die Mannschaft des Gastgebers und Sieger des letzten Jahres beim FTI Winter Equestrian Festival etwas glücklos auf dem vierten Platz.
Für Kanada war es bereits der vierte Sieg in den letzten sieben Jahren. Die kanadische Mannschaft setzte sich ausschließlich aus Reitern aus der Gegend um Ontario zusammen: Keean White aus Cambridge, auf Celena Z, Yann Candele aus Nobleton mit Mustique, Eric Lamaze aus Schomberg auf Hickstead und Ian Millar aus Perth mit In Style.
Dramatische Szenen
Glücklich nach dem Sieg: Ian Millar und seine Mannschaft. Foto: Roxanne Theidel/FTI
Dramatische Szenen gab es für die Kanadier gleich in der ersten Runde als der Nasenriemen bei Hickstead, dem Hengst des Olympiagold-Gewinners Eric Lamaze, während des Rittes riss und das Paar in der Folge sechs Fehlerpunkte kassieren musste.
Aber Kanadas Meisterreiter, der neunmalige Olympiateilnehmer Ian Millar, Spitzname “Käpt’n Kanada”, rettete sein Land und ritt mit In Style in zwei Nullfehlerrunden die Mannschaft, die in Hongkong die Silbermedallie gewonnen hatte, zum Sieg.
Nach einem Reiterwechsel im us- amerikanischen Team in der letzte Minute, landeten die Gastgeber auf dem vierten Platz. Alle Teams hatten zugestimmt als der in den letzten Wochen sehr efolgreiche Todd Minikus überstürzt zu seiner Mutter fahren musste, die bei einem Atounfall verletzt worden war, und durch Kent Farrington auf Up Chiqui ersetzt wurde.
Hunter Harrison, Chef der CN National Railway Company, die den FEI Nationen Preis gesponsert hatte, sagte: “Das war ein neuer Meilenstein für Wellington. Ich habe noch nie eine derartige Betiligung gesehen, wie heute abend. Dieser Sport hat eine neue Ebene erreicht. Das war eine großartige Nacht für das Springreiten und eine großartige Nacht für den ganzen Sport.”
In der ersten Runde des Wettbewerb schien es noch ein Kopf an Kopf Rennen zwischen Großbritannien und Irland zu werden als der gerissene Nasenriemenn von Hickstead Kanada auf den dritten Platz zurückwarf.
“Sein Nasenriemen riss über dem Wassergraben”, sagte Lamaze, “und da er ein sehr sensibles Pferd ist und mit diesem Zustand ziemlich unglücklich war, hat er mich wissen lassen, dass ihm das alles gar nicht gefällt.”
Dank Ian Miller, der gleich zwei Nullrunden hinlegte, kam Kanada jedoch zurück ins Rennen. Millar sagte, dass er bis er in den Parcours einritt, nicht gewusste habe, dass er Doppelnull reiten musste, damit die Mannschaft noch gewinnen konnte, nachdem Irland einen Abwurf hatte. Über diesen Druck sagte der Springreiter-Veteran: “Wissen Sie, man fühlt sich dann so richtig lebendig und ich hatte ziemlich viel Spaß dabei.”
Der Chef d’Equipe der kanadischen Mannschaft, Terrence Millar, sagte über den Sieg: “Das war ganz schön hart, daran zu glauben, dass wir wirklich noch Gewinnchancen hatten. Manchmal ist es schön, Glück zu haben.”
